诱发肺癌的放射性气体“氡”
氡是一种天然产生的放射性气体。它无嗅,无色,无味。是铀、钍自然衰变的产物,氡及其子体是人体所受到的天然辐射主要来源之一,其所致辐射剂量约占天然辐射所致年平均有效剂量的50%。所有石头和土壤中都有氡。水中也可以发现氡。
氡很容易脱离地面进入空气,在空气中衰变并放出α粒子。氡及其子体伴随人体的呼吸进入体内并沉积,造成内照射。当我们呼吸时,这些颗粒沉积在呼吸道壁层的细胞上,可以在那里破坏脱氧核糖核酸(DNA),并有可能导致肺癌。
在室外,氡可以迅速稀释到很低的浓度,因而一般不存在问题。室外氡浓度平均值一般在5-15Bq/m3之间不等。但在室内,氡浓度更高,已经发现矿山、岩洞和水处理设施这些地方的浓度最高。在建筑内(诸如家庭、学校和工作场所),氡浓度处于10Bq/m3以下至超过10000Bq/m3的区间内,也曾发现过更高水平。
氡对健康的影响:
氡是造成肺癌的第二大原因,仅次于吸烟。氡造成的肺癌估计占总数的3%-14%,具体取决于该国氡的平均水平以及吸烟率。
肺癌患病比例升高最初见于接触高浓度氡的铀矿工中。不仅如此,欧洲、北美和中国的研究已经确认,即便是低浓度的氡——如在住房内发现的浓度水平,也具有健康风险,而且是世界范围内肺癌发生的重要原因。长时间内的氡浓度平均值每上升100 Bq/m3,肺癌风险就增加16%。它们的含量-反应关系呈线性,即,肺癌风险的增加与氡接触的增多呈正比。氡使吸烟者罹患肺癌的几率增大。事实上,吸烟者因氡导致的肺癌风险估计比非吸烟者高出25倍。迄今为止,尚未发现有其它的癌症风险。